1、移民的定义
移民（Immigration）是指个人或群体从一个国家或地区迁移到另一个国家或地区，并在新的地方长期或永久居住的行为。
人们倾向于认为美国移民始于建国之初。
2、早期美国移民政策
①殖民时期（1600s-1776年）自由移民与劳工引进
在殖民地时期，英国、法国、西班牙等国家向北美洲大量管道移民，鼓励旅游业。
• 契约劳工：许多欧洲移民以“契约劳工”身份来到北美，与雇主签订契约劳工，几年以换取移民费用。
• 奴隶贸易：大量非洲人被强迫前往北美，成为奴隶劳工。
②建国初期（1776-1875年）外国人移民政策与西部进运动
• 1790年《归化法》（Naturalization Act of 1790）：规定只有“自由的白人”（Free White Persons）才能申请成为美国公民。移民需居住2年后才可申请入籍。
• 1808年：美国正式废除奴隶贸易，但南方州仍然依赖奴隶贸易。
• 《宅地法》（Homestead Act, 1862）：吸引移民向西部拓展，为西部开垦土地的移民提供免费土地。
• 爱尔兰和德国移民潮（1820s-1860s）：由于欧洲的政治动荡和饥荒，大量爱尔兰和德国移民涌入美国，主要是在东北部城市和中西部地区。
• 华工移民潮（1850s-1870s）：大量中国劳工赴美，主要参与加州淘金热。
③限制移民时期（1875-1924年）移民政策开始收紧，种族歧视立法
• 1875年《佩奇法案》（Page Act of 1875）：第一个针对移民的联邦法律，禁止“强迫劳动”和“道德败坏”的移民进入美国（实际上是针对中国女性）。
• 1882年《排华法案》（Chinese Exclusion Act）：明确禁止中国移民，是美国历史上第一部基于种族的移民限制法案。该协议最初设定近10年，后多次延长，最终直到1943年才被废除。
• 1917年《移民法》（Imigration Act of 1917）：设立“亚细亚隔离区”（Asiatic Barred Zone），禁止来自亚洲大部分地区的移民。要求移民通过识字测试，以限制低技能工人的进入。
• 1921年和1924年《配额法》（Quota Acts）：设立基于民族的移民，限制来自南欧和东欧的移民。
• 1924年《移民法》（Imigration Act of 1924）：进一步严控移民，几乎全面禁止亚洲移民。
3、1952年《麦卡伦-沃尔特法案》
1952年移民和国籍法案将之前零散的移民法整合为一部综合法规。经修订的1952年法案为当今有效的移民法奠定了基础。
1952年法案保留了备受争议的国家来源配额。国会还保留了早期立法中详细的“质量控制”排除条款，并增加了几项新条款。
